Zuidhorn – De gemeente Westerkwartier zet een nieuwe stap in de aanpak van de woningnood. Tot 2030 wil de gemeente 2.400 nieuwe woningen realiseren, waarvan 500 tot 700 in Zuidhorn en Briltil. Voor de periode 2030-2040 worden daar nog eens 250 tot 600 woningen aan toegevoegd. Omdat binnenstedelijke bouwlocaties onvoldoende ruimte bieden, kijkt de gemeente ook naar uitbreidingsgebieden. Eén daarvan is Oostergast-oost, gelegen tussen de rondweg N355 en de huidige wijk Oostergast.
Om zelf regie te houden over de mogelijke ontwikkeling heeft de gemeenteraad in december 2023 een voorkeursrecht gevestigd op acht percelen in het gebied. Dat betekent dat eigenaren bij verkoop hun grond eerst aan de gemeente moeten aanbieden. Het voorkeursrecht geldt drie jaar en kan alleen worden verlengd als de gemeente voor 13 december 2026 een planologisch besluit neemt. Met de vaststelling van het Omgevingsprogramma wordt deze verlenging automatisch met drie jaar verlengd.
Wat houdt het Omgevingsprogramma in?
Het Omgevingsprogramma moet verkennen of woningbouw in Oostergast-oost haalbaar is en dient gelijktijdig als instrument voor verlenging van het voorkeursrecht. In het programma wordt een stedenbouwkundig kader opgesteld en worden de toekomstplannen uitgewerkt. Het biedt echter nog geen juridische basis om daadwerkelijk te bouwen; daarvoor is later een wijziging van het Omgevingsplan nodig. De gemeente verwacht het proces rond het Omgevingsprogramma in november 2026 af te ronden.
Milieueffectonderzoek verplicht
Voor het programma is een plan-MER (plan-milieueffectrapportage) vereist. Daarmee wordt onderzocht of de woningbouwplannen negatieve gevolgen hebben voor het milieu. Als blijkt dat die gevolgen aanzienlijk kunnen zijn, volgt een uitgebreider milieueffectonderzoek.
Nieuwe energievoorziening noodzakelijk
Netwerkbeheerder Enexis waarschuwt dat het elektriciteitsnet rond Zuidhorn de toenemende vraag en het groeiende aanbod van lokaal opgewekte stroom niet meer aankan. Om toekomstige overbelasting en storingen te voorkomen, wordt in het plangebied nabij de N355 een nieuw middenspanningsstation gebouwd. Hiervoor loopt een aparte BOPA-procedure (buitenplanse omgevingsplanactiviteit), die losstaat van het Omgevingsprogramma.
