Westerkwartier – In het strafrechtelijk onderzoek naar ernstige misstanden in een gezinshuis in de gemeente Westerkwartier is een 54-jarige vrouw uit dezelfde gemeente aangehouden. Zij is gehoord door de politie en vervolgens heengezonden, maar blijft verdacht in de zaak.
De arrestatie hangt samen met een onderzoek naar wat zich in een gezinshuis in Niekerk heeft afgespeeld. Daarin zouden kinderen over een langere periode ernstig zijn mishandeld en verwaarloosd. Het strafrechtelijk onderzoek is bijna afgerond; op een later moment zal het Openbaar Ministerie in Noord-Nederland een beslissing nemen over eventuele vervolging.
Inspectieonderzoek
Het gezinshuis in Niekerk was eerder al onderwerp van een groot inspectieonderzoek door de Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd (IGJ). Die voerde een verkennend onderzoek naar de kwaliteit van de jeugdhulp en de veiligheid van de zorg in het huis, naar aanleiding van meldingen dat twee kinderen van negen en tien jaar oud daar mishandeld zouden zijn. Deze kinderen zijn door de gemeente Westerkwartier uit het huis gehaald en elders ondergebracht. Op dit moment verblijven er geen kinderen meer in het gezinshuis.
De zaak kwam eerder in beeld nadat de school van een van de kinderen aan de bel trok vanwege onbehandelde bijtwonden. Uit berichten van diverse media destijds blijkt dat er signalen zijn geweest dat ook in het verleden kinderen uit hetzelfde gezinshuis zijn weggehaald omdat zij verkeerd behandeld zouden zijn.
Onderzoek naar veiligheid en kwaliteit
De Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd onderzoekt nog of de geleverde veiligheid en kwaliteit van de zorg en jeugdhulp aan de kinderen in het gezinshuis voldeed aan de normen. Dit onderzoek staat los van het strafrechtelijk onderzoek dat straks kan leiden tot eventuele vervolging door het Openbaar Ministerie.
Aanleiding voor grondig onderzoek
Over de inhoud van de mogelijke misstanden in het gezinshuis zelf is door justitie weinig naar buiten gebracht. De maatschappelijke onrust over dit soort ernstige gevallen van kindermishandeling in de jeugdhulpsector is groot, wat ook de aanleiding was voor de inspectie om dit zelf grondig te onderzoeken. Schrijft de Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd.
