Westerkwartier – De provincie Groningen en de gemeente Westerkwartier zijn officieel gestart met een brede mobiliteitsverkenning voor de westzijde van de provincie. Op 21 april 2026 stelden zowel Gedeputeerde Staten als het college van burgemeester en wethouders de startnotitie vast. Daarmee begint een twee jaar durend onderzoek naar de toekomstige bereikbaarheid, verkeersveiligheid en leefbaarheid van het gebied.
Startnotitie als fundament
De startnotitie brengt alle bestaande beleidskaders, onderzoeken en ontwikkelingen samen. Het document maakt duidelijk welke uitgangspunten al vaststaan, waar nog ruimte is voor keuzes en waarop het vervolgonderzoek zich richt. Het vormt daarmee het referentiekader voor de rest van de verkenning.
Onderzoeksgebied en uitvoering
De verkenning richt zich op de gemeente Westerkwartier als onderzoeksgebied, met een ruimer invloedsgebied daaromheen — omdat ontwikkelingen buiten de gemeente eveneens van invloed kunnen zijn op het lokale verkeer. Adviesbureau Sweco voert het onderzoek uit in opdracht van provincie en gemeente, en betrekt daarbij verschillende partners.
Waarom deze verkenning?
De westzijde van de provincie kent een reeks grote ontwikkelingen die samen de mobiliteit kunnen beïnvloeden. Het gaat onder meer om de mogelijke aanleg van de Lelylijn, uitbreiding van defensieterreinen in het Lauwersmeergebied en de komst van een 380 kV-hoogspanningsverbinding tussen Vierverlaten en de Noordoostpolder. Daarnaast spelen woningbouwprojecten in Leek en Zuidhorn, uitbreiding van bedrijventerrein Leeksterveld en gepland groot onderhoud aan de provinciale wegen N388, N355, N372 en N979.
Concrete onderzoekspunten
Een aantal specifieke vraagstukken maakt deel uit van de verkenning: de capaciteit van de rotonde bij de aansluiting van de N372 op de A7, een mogelijke nieuwe fietsroute tussen Zuidhorn en Leek, en een onderzoek naar een mogelijke wegverbinding tussen de N979 en de A7, ten westen van Leek en Tolbert.
Drie fasen, inwoners betrokken
De verkenning wordt uitgevoerd in drie fasen. In fase A wordt eerst nagegaan of er nog ontwikkelingen ontbreken in het overzicht. De resultaten van elke fase worden gepubliceerd. Inwoners van de gemeente Westerkwartier worden per fase geïnformeerd en gevraagd of zij de uitkomsten herkennen, via bestaande overlegstructuren met de dorpen.
Doel: mobiliteitsopgaven tot 2040
De verkenning moet uiteindelijk leiden tot een goed onderbouwd beeld van de mobiliteitsopgaven tot 2040, op basis waarvan mogelijke oplossingen kunnen worden ontwikkeld. Meer informatie is te vinden op de website van de provincie Groningen.
