Leek – Ruim 120 belangstellenden kwamen samen op het borgplein van Nienoord voor de eerste Bevrijdingslunch, aangeboden door het V-fonds. De bijeenkomst werd bijzonder door de aanwezigheid van de negentienjarige Malik Khero Jirdo, een Yezidi-vluchteling wiens verhaal diepe indruk maakte op de aanwezigen.
Feestelijke en smakelijke bijeenkomst
De Vrijheidssoep was bereid door ’tv-kok’ Janny van der Heijden. Broodjes en drankjes werden verzorgd door het Museum en Grand Café. Binnen was zitplaats voor 120 gasten. Het was fris maar droog weer, de zon brak zelfs even door, en de meeste gasten kozen een plekje op het borgplein, dat door museumvrijwilligers kleurrijk was versierd.
Van tentenkamp naar Nederland
Gastspreker Malik Khero Jirdo (19) kent de waarde van vrijheid als weinig anderen. Zijn familie werd door IS vervolgd omdat ze Yezidi zijn. Vanuit een tentenkamp in Noord-Irak probeerde hij samen met zijn jongere broer Mutlik (16) maar liefst negen keer naar Europa te vluchten. Tweeënhalf jaar geleden werden ze in Griekenland opgepikt door het Rode Kruis en doorgestuurd naar het AZC in Lutjegeest. Hun familie verblijft nog altijd in het tentenkamp, waar de temperatuur in de zomer oploopt tot boven de vijftig graden. Hun eeuwenoude stad ligt er nog steeds in puin bij.
Wachten op de IND
Sinds hun laatste interview bij de IND in mei 2025 hebben Malik en Mutlik niets meer van de dienst vernomen, hoewel die belooft binnen drie maanden te reageren. Ondertussen delen de broers een kamer, ontvangen zakgeld voor voedsel en kleding en mogen ze naar school. Mutlik voetbalt buiten schooltijd bij het plaatselijke team.
Finalist Mister Nederland
Malik werkt als model, waarmee hij de Yezidi letterlijk een gezicht wil geven. Onlangs werd hij gescout voor de Mister Nederland-verkiezingen. Hij is inmiddels finalist en op 24 mei is de landelijke finale. Zijn indrukwekkende verhaal bracht hij in het Nederlands, en de broers gaan zoveel mogelijk met mensen in gesprek — iets wat hen ook naar Nienoord bracht.
Boek en verhaal van Nienoord
Directeur Geert Pruiksma had Malik gevraagd zijn boek Tussen kogels en dromen te laten herdrukken; dat vond gretig aftrek. Daarna vertelde Pruiksma over de geschiedenis van Nienoord tijdens de laatste oorlog. Terwijl de gasten aan tafel gingen, las hij een toelichting voor van Janny van der Heijden. De kracht, positiviteit en sympathie van de twee broers maakten diepe indruk. Op 24 mei zal menigeen uit de omgeving zijn stem uitbrengen op Malik Khero Jirdo.
