Leek – Danny Hof(25) uit Roden, eigenaar van Fiets Vooruit, verhuist de vestiging aan het Industriepark in Leek, met daarin een fietsenwinkel en werkplaats, naar het voormalige Jumbo-pand aan de Waezenburglaan. De ondernemer begon zijn bedrijf ooit in de schuur bij zijn ouders en groeide via een garagebox en een loods uit tot een bedrijf met twee vestigingen.
Van schuur tot twee vestigingen
Hof kocht in de beginjaren tweedehands fietsen op, repareerde ze en verkocht ze door. Die activiteiten begonnen in de schuur bij zijn ouders in Leek, waarna hij achtereenvolgens een garagebox en een loods in gebruik nam. Inmiddels beschikt Fiets Vooruit over twee vestigingen: een pand aan het Industriepark 61-73 in Leek, waar het bedrijf al vijf jaar zit als eerste huurder sinds de oplevering van het pand, en een vestiging aan de Poelestraat 40 in Groningen.
Verhuizing naar de Waezenburglaan
Het pand aan het Industriepark is te klein geworden voor de groei die het bedrijf de afgelopen jaren doormaakte. Volgens Hof is er zoveel voorraad dat die momenteel op zes verschillende plekken gestald moet worden. “Om die reden verhuizen we de winkel en de werkplaats naar het voormalige Jumbo-pand aan de Waezenburglaan. Hier zit voldoende ruimte in waar we naar op zoek waren. Ook kunnen vrachtwagens hier gemakkelijk lossen”, aldus Hof.
Verbouwing van het pand
Het pand wordt op dit moment volop verbouwd en opgeknapt. Er komt nieuwe elektra in en een nieuwe meterkast, de ruimte wordt opgeschuurd en geverfd en er komt een nieuwe vloer en nieuwe werkbanken in. Een installatiebedrijf verzorgt de elektra en een glaszetter plaatst nieuwe ramen, terwijl Hof de rest van de klus samen met zijn vriendengroep en kennissen uit de bouw uitvoert. Alle houten afdekplaten voor de ramen verdwijnen en de buitenkant van het pand wordt voorzien van bestickering in de huisstijl van Fiets Vooruit. Zo worden ook de gele betonnen paaltjes langs het pand voorzien van een blauwe laag verf in plaats van het Jumbo-geel.
Overlast door hangjeugd en vernielingen
De buurt ondervind sinds de sluiting van de Jumbo in 2023 regelmatig overlast van hangjeugd en er zijn veel vernielingen gepleegd aan het pand, waarbij meerdere ruiten werden ingegooid en het dak lek werd gemaakt. Veel nieuwsgierige mensen en omwonenden nemen een kijkje bij het pand als ze Danny met zijn team zien klussen, “We krijgen veel vragen wat we met het pand gaan doen, sommige mensen lopen gewoon zelf naar binnen. Men vind het goed nieuws dat wij erin trekken omdat het pand er nu nogal verpauperd bij staat. Daarnaast is de politie ook blij dat wij in het pand zullen trekken en hopen ze dat dit bijdraagt aan het verminderen van de overlast in de omgeving.”
Lees ook: Voormalig Jumbo-pand in Leek doelwit van vandalen terwijl plannen voor woningbouw rijpen
Huurcontract en toekomst van de locatie
Hof huurt het pand aan de Waezenburglaan voor in ieder geval de komende drie jaar. Wat er daarna met de locatie gebeurt, is nog niet zeker: er liggen plannen voor woningbouw waarbij het pand gesloopt zou worden. Afhankelijk van die ontwikkeling kan het huurcontract jaarlijks verlengd worden, aldus Hof.
Lees ook: Gemeente Westerkwartier geeft groen licht voor ontwikkeling Campus Rodenburg in Leek
Betaalbare fietsen als missie
Fiets Vooruit koopt groot in bij fabrikanten om fietsen zo betaalbaar mogelijk te kunnen aanbieden, bijna dagelijks komen er vrachtwagens aan met nieuwe voorraad, aldus Hof. Een scherpe prijs voor een kwaliteitsproduct noemt Hof het motto van zijn bedrijf. De klantenkring bestaat niet alleen uit inwoners van Leek en omgeving, maar ook uit veel klanten die meer dan een uur rijden om bij de winkel te komen.
Digitalisering en aanbod
In de toekomst komt er ook een nieuwe website, waarop de volledige voorraad wordt gepresenteerd zodat klanten direct kunnen zien welke fiets op voorraad is. Daarnaast wil Hof een automatische planning voor de werkplaats invoeren, waardoor medewerkers snel zien welke materialen nodig zijn voor een reparatie en deze ook automatisch worden ingekocht. Fiets Vooruit voert circa 500 verschillende fietstypes, waaronder elektrische fietsen, bakfietsen, e-choppers, elektrische steps met kenteken, mountainbikes, wielrenfietsen, fietsen met lage instap, aangepaste driewielers en kinderfietsen. Het volledige aanbod is te bekijken en te bestellen via de website.
Streefdatum en team
Eind september moet de nieuwe winkel in Leek open zijn, is het doel van Danny. Bij de opening bestaat het team uit ongeveer vier mensen. Op termijn wil Hof op zoek naar extra personeel om het team verder uit te breiden.
Geschiedenis van het pand en vernielingen
Het pand aan de Waezenburglaan is een leegstaand winkelpand. Op 21 juli 2023 sloten de deuren van de voormalige Jumbo op deze locatie definitief. Daarvoor heeft er nog een C1000 in gezeten. De buurt startte destijds een petitie om de gemeente te vragen zich in te zetten voor een nieuwe supermarkt op deze locatie omdat dit volgens de buurt ‘onmisbaar’ is. De petitie werd bijna 1.100 keer ondertekend, maar een nieuwe supermarkt kwam er niet.
