Leek – Assistent-trainer Henk de Jong van eredivisionist Cambuur verricht op vrijdag 20 november de loting van de 39e editie van het Leekster Voetbalgala. De geboren Drachtster was in 2014 ook al bij de loting aanwezig. Hij vindt het naar eigen zeggen gewoon leuk om te doen.
Gezondheid en werk
Met de gezondheid gaat het goed met De Jong, na een operatie aan een cyste. Hij staat tegenwoordig niet meer zo in de spotlights, maar doet wel leuke dingen, zoals het Leekster Voetbalgala en zijn werk als assistent van Johan Plat. Met Plat kan hij volgens eigen zeggen fantastisch samenwerken. De Jong was eerder assistent-trainer van FC Groningen en SC Heerenveen, maar noemt zichzelf inmiddels een Cambuur-man. Hij is ook ereburger van Leeuwarden. Dat wist hij zelf niet, maar in de hele historie van de stad zijn er slechts vier ereburgers geweest, waaronder hij. Een verkeerd woord over Heerenveen komt er desondanks niet uit.
Het Voetbalgala
Volgens De Jong zitten er altijd prachtige clubs bij het Voetbalgala. Vroeger was zaalvoetbal populairder, vertelt hij. Hij vond het zelf ook leuk om te doen en de zalen zaten vol. Daarom vindt hij het mooi dat het Leekster Voetbalgala nog bestaat. Dat VAKO vorig jaar won, had hij vooraf gelezen. Hij noemt het een verrassende naam en is blij dat de club het toernooi won. In 2014 deden er nog geen vrouwen mee. De Jong is blij dat zij zijn aangesloten, omdat er volgens hem te weinig aandacht voor vrouwenvoetbal is. Het vrouwenvoetbal heeft zich ontwikkeld en geeft een andere dynamiek.
Beste speler
Net als bij het Gala is er ook wereldwijd gekozen voor de beste speler van het jaar. Dat werd Harry Kane. De Jong vindt zelf Mbappé de beste, terwijl Lamine Yamal er dicht tegenaan zit.
Voorbereiding en hobby’s
De Jong bereidt zich naar eigen zeggen niet voor op een speech tijdens de loting en doet het op gevoel. Met de organisatie is nog niet gesproken over hoe zij het willen doen. Hij wordt veel gevraagd voor dit soort avonden en vindt het mooi om te doen. Hij verdiept zich vooraf wel in het toernooi. Zijn andere hobby’s zijn golfen, waar hij nooit aan toekomt, en vissen, af en toe op snoek. Daarbij moet er wel beweging in het water zijn. Stilzitten staat dan ook niet echt in het woordenboek van de immer betrokken en actieve De Jong.
Loting en speelschema
Bezoekers krijgen bij de loting de gelegenheid vragen te stellen aan Henk de Jong. De loting in het Sportcafé begint om 20.00 uur en de toegang is gratis. Het toernooi begint op vrijdag 18 december met het B-toernooi. Op zaterdag 19 december volgt de eerste ronde van het vrouwentoernooi. De eerste ronde van het A-toernooi wordt gespeeld op maandag 21, dinsdag 22 en woensdag 23 december. Op maandag 28 december is de tweede ronde van het vrouwentoernooi, en op dinsdag 29 en woensdag 30 december de tweede ronde van het A-toernooi. De Gala-avond is op zaterdag 9 januari.
